24.05.2022 Por Juliet Moor, Manager, Cuidados de saúde

Our Role as Communicators in Women's Health Equity (O nosso papel como comunicadores na equidade da saúde das mulheres).

"É provável que seja uma dor menstrual típica. Não sejas uma menina por causa disso."

"Parece um caroço. Vamos monitorizar, mas acho que não precisamos de fazer mais do que isso neste momento."

"O que achavas que eram as tuas dores de cabeça? Um tumor cerebral?"

"Deve estar stressado. Tenta descansar mais e vais ficar bem".

É provável que muitas mulheres já tenham tido conversas semelhantes com profissionais de saúde. Com o notícias recentes e o debate nacional sobre equidade na saúde e os direitos das mulheres na América, tenho refletido sobre a forma como os cuidados de saúde foram moldados aos meus olhos, enquanto mulher, e aos olhos dos que me rodeiam.

O domínio da comunicação no sector dos cuidados de saúde, especificamente nas relações públicas, é particularmente imprevisível. Novas investigações no domínio das ciências da vida e decisões regulamentares e industriais com impacto nos cuidados de saúde surgem semanalmente - ou mesmo diariamente - e muitas vezes as implicações não são imediatamente compreendidas. No entanto, o que fazemos como comunicadores no dia a dia acaba por ter impacto naqueles que precisam de novas soluções, em grande ou pequena escala: os doentes.

Pense na sua visita mais recente ao médico. Em geral, espera ser informado sobre o motivo da sua visita, receber respostas às suas perguntas de acompanhamento e ser tratado de forma justa. Para muitos, a realidade é diferente, com uma pergunta médica genuinamente sincera a ser respondida com uma das citações no início deste artigo. É de notar que todas estas citações são reais e que eu e os meus entes queridos ouvimos de médicos.

Infelizmente, de acordo com um sondagem relatado no TODAY.com's Indeferido Na série de estudos, 52% das mulheres e 36% dos homens consideraram a discriminação dos doentes como um problema grave e 17% das mulheres sentiram que tinham sido tratadas de forma diferente devido ao seu género. Apenas 6% dos homens disseram o mesmo.

Este ano, tive o privilégio de trabalhar com algumas mulheres que vivem com esclerose múltipla (EM), que é uma doença crónica autoimune, e em quase todas as conversas, cada mulher disse a mesma coisa: "Encontre a sua equipa de apoio, leia os estudos, faça perguntas ao seu médico".

Em vez de nos sentirmos desencorajados por experiências negativas com o nosso sistema de saúde, acredito que todos - especialmente as mulheres - devem participar ativamente em conversas sobre a nossa própria saúde, tomar decisões informadas e fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para sair de cada consulta de saúde com a sensação de que as nossas preocupações, receios e perguntas receberam a devida atenção.

As formas de ser o seu próprio defensor incluem comparecer nas consultas preparado com perguntas, procurar uma segunda opinião se não se sentir confortável com a resposta e pesquisar as opções que tem antes de tomar uma decisão de tratamento.

E, embora não haja maior defensor dos doentes do que nós próprios, não somos apenas nós, enquanto doentes, enquanto mulheres, que nos devemos erguer. Precisamos de ajuda - neste caso, profissionais de saúde, líderes académicos e de saúde pública, grupos de defesa, empresas de cuidados de saúde e os nossos familiares e entes queridos - para fazer avançar significativamente a equidade de género nos cuidados de saúde.

• Precisamos de médicos que estejam atentos aos preconceitos implícitos quando tratam os doentes e que exerçam empatia para que as mulheres não sintam que têm de "provar" os seus sintomas.
• Precisamos que os responsáveis pela saúde - tanto no sector público como no privado - reconheçam a desvantagem que existe atualmente para as mulheres nos cuidados de saúde, abordem essas conversas difíceis e utilizem a sua posição de autoridade para defender a mudança.
• E como prestadores de cuidados aos nossos entes queridos, temos de pôr os seus sentimentos e preferências à frente dos nossos: Será que esta decisão é o que a avó ou a tia Susana quer realmente para si?

Como profissional de relações públicas do sector da saúde, sou apaixonada pela miríade de formas como a comunicação intencional com os doentes, grupos de defesa e profissionais de saúde pode conduzir a cuidados mais equitativos para as mulheres. Aqui estão algumas para ter em mente:

• Crie conteúdos a pensar nas mulheres, tirando partido de alguns factos concretos sobre a desigualdade de género nos cuidados de saúde, tais como
  • As mulheres têm 50% mais probabilidades de receber a diagnóstico incorreto depois de um ataque cardíaco.
  • As mulheres são sub-representado na investigação médica, representando menos de um terço dos sujeitos em estudos sobre doenças cardíacas.
  • As mulheres representam 75% das pessoas que vivem com uma doença autoimune e são necessárias em média cinco anos para obter um diagnóstico.
• Dar às mulheres defensoras dos doentes uma plataforma para contarem histórias autênticas sobre as suas experiências.
• Organizações de apoio, como Mulheres para Mulheres Internacional, Fundo Mundial para as Mulheres, Erguer-se, Centro Internacional de Investigação sobre as Mulheres, PROMUNDO, Aliança MenEngageque se centram na desigualdade entre os sexos, para criar activações que realcem a nossa credibilidade enquanto defensores da saúde das mulheres.

Todos nós podemos fazer a diferença, educando-nos a nós próprios e aos que nos rodeiam, às nossas famílias, aos homens que fazem parte das nossas vidas e a outros defensores dos direitos das mulheres nos cuidados de saúde. Porque a igualdade de género, em última análise beneficia toda a gente.