Es ist nicht nur eine Frage von Leben und Tod.

Als ich aufwuchs, pflegte mein Vater morgens vor der Schule zu sagen : "Wir leben nicht nur einmal, wir sterben auch nur einmal, also wacht lieber mit den Vögeln auf und lasst den Tag eine Million Mal zählen!": eine seltsame Aussage für einen praktizierenden Hindu, wenn man die Reinkarnation in diesem Sinne betrachtet.

In der heutigen Zeit und angesichts von weltweit über 33 Millionen Covid-19-Fällen und einer Million Todesfällen in diesem Jahr stehen Tod und Infektionskrankheiten leider im Mittelpunkt unseres Lebens. Wer hätte gedacht, dass wir uns einmal so sehr für die täglichen Sterberaten eines Virus interessieren würden, das anfangs nur diejenigen zu betreffen schien, die so weit weg und entfernt von uns waren, bis es allmählich näher rückte, um im besten Fall unsere eigene "Lebensqualität" in Geiselhaft zu nehmen und im schlimmsten Fall unsere Lieben zu vernichten?

Wenn wir mit einer gesundheitlichen Herausforderung konfrontiert werden, die uns vor Augen führt, dass wir doch sterbliche Wesen sind, sind wir gezwungen, die Qualität unseres eigenen Lebens und unsere Beziehung zu ihm zu überprüfen.

Lebensqualität ist ein Begriff, mit dem wir in der Welt des Gesundheitswesens täglich umgehen. Die Weltgesundheitsorganisation definiert Lebensqualität als die Wahrnehmung der individuellen Lebenssituation im Kontext der Kultur und der Wertesysteme, in denen man lebt, und in Bezug auf die eigenen Ziele, Erwartungen, Normen und Anliegen. Es handelt sich um ein breit gefächertes Konzept, das in komplexer Weise von der körperlichen Gesundheit, der psychischen Verfassung, den persönlichen Überzeugungen, den sozialen Beziehungen und der Beziehung zu den relevanten Merkmalen der Umwelt beeinflusst wird.

Wissenschaft und Medizin haben uns die außergewöhnliche Fähigkeit gegeben, die Grenzen unserer Biologie zu überwinden und unser Leben zu verlängern, zu reparieren und zu verbessern. Unsere Fähigkeit zu überleben (da unser Körper eines Tages "aufgeben" wird) ist jedoch endlich. Paradoxerweise steckt in diesem Streben nach Überleben, vor allem wenn wir krank werden, oft eine unendliche Sammlung von Erfahrungen, Geschichten und Hoffnungen in der Lebensqualität eines jeden Menschen, die wir mit medizinischer Hilfe zu verlängern versuchen. Bei allen Aspekten der Gesundheitsfürsorge sollte es jedoch um mehr als nur ums Überleben gehen. Sie sollte sich auf das Wohlbefinden konzentrieren und die Gründe ermitteln, warum wir am Leben festhalten wollen. Auch wenn die Palliativmedizin etwas nuancierter sein kann, muss der Fokus der Medizin breiter und persönlicher sein, denn wie wir leben, hängt oft davon ab, wie viel Zeit wir glauben, noch zur Verfügung zu haben, und diese Zeit ist für jeden anders. Schließlich äußert sich die Belastung durch eine Krankheit bei jedem Menschen auf andere Weise.

Im Allgemeinen sind wir allzu oft desensibilisiert gegenüber Todesfällen und Tragödien auf der ganzen Welt, bis sie sich in der Nähe von home ereignen. Die Pandemie hat uns näher zusammengebracht und uns dazu gebracht, neu zu definieren, was Lebensqualität für uns persönlich, medizinisch, sozial und gesellschaftlich bedeutet. Letztlich geht es nicht nur um Leben und Tod, sondern um die Geschichte, die wir erschaffen und neu erschaffen und weiterschreiben wollen, auch wenn wir krank werden. Unser Fokus auf die Lebensqualität muss im Gesundheitswesen umfassender sein. Der amerikanische Chirurg, Gesundheitsforscher und Autor Atul Gawande hat dies in seinem Buch Being Mortal: Medicine and What Matters in the End...

"...Letztendlich sehen die Menschen ihr Leben nicht nur als den Durchschnitt all seiner Momente - der ja meistens aus nicht viel und etwas Schlaf besteht. Für den Menschen ist das Leben sinnvoll, weil es eine Geschichte ist. Eine Geschichte hat den Sinn eines Ganzen, und ihr Verlauf wird durch die bedeutsamen Momente bestimmt, die Momente, in denen etwas geschieht... Ein scheinbar glückliches Leben kann leer sein. Ein scheinbar schwieriges Leben kann einer großen Sache gewidmet sein. Wir haben Ziele, die größer sind als wir selbst."