Denkanstöße in Sachen Innovation.

Die größten Trends, die ich auf den üblichen Lebensmittel- und Getränkemessen gesehen habe, sind Geschmack und Innovationen im Impulsbereich. Aber viele der Lebensmittel, an die wir uns in den letzten Jahren gewöhnt haben, erscheinen angesichts der knappen Haushaltskassen wie Luxusgüter. Nachrichten von der Britisches Einzelhandelskonsortium und KPMG über Einzelhändler, die nach einem enttäuschenden Juli mehr Aktionspreise anbieten, um den Sommerumsatz zu steigern, rückt dies weiter in den Mittelpunkt.

In der Lebensmittelindustrie beweist die Existenz "gesunder Alternativen", dass eine gesunde Ernährung immer noch die Ausnahme und nicht die Regel ist, vor allem jetzt, da das "Selberkochen" als teurer und zeitaufwändiger denn je empfunden wird. Die Tatsache, dass wir über "sich selbst verwöhnen" und "schuldige Genüsse" sprechen, zeigt, wie komplex unsere Einstellung zum Essen ist.

Das ist nicht neu: In den 70er Jahren wurde uns beigebracht, Fett zu verteufeln und künstliche Süßstoffe zu bevorzugen; heute wird uns gesagt, dass künstliche Stoffe in jeder Form schlecht sind und dass ein bisschen von dem, was man gerne mag, nicht schadet. Es gibt gute und schlechte Fette, guten und schlechten Zucker, und die wachsende vegane Bewegung bringt uns dazu, unsere lebenslange Abhängigkeit von Milchprodukten zu hinterfragen. Die pflanzliche Ernährung hat jedoch ihre eigenen Probleme mit der Umwelt und den Auswirkungen auf die lokale Landwirtschaft. Nach Angaben von Marion NestleEin langjähriger Professor für Ernährungswissenschaften an der New York University ist der Ansicht, dass die Tatsache, dass die Lebensmittel im Wesentlichen überverarbeitet sind, ein Hindernis für ein langes Leben darstellen könnte. Ein verwirrendes Bild, vor allem, wenn man sich einfach nur gut ernähren will, ohne sich versehentlich krank zu machen oder den Lebensunterhalt von jemandem zu vernichten.

In den vergangenen Jahren drehten sich die Themen, die die Innovation im Lebensmittelbereich vorantreiben, um Marken, die etwas Erstaunliches und Neues schaffen wollen: alles aus Bobs Küche oder Lucindas Farm, mit reinsten, handwerklichen Zutaten, die von Lieferanten stammen, die noch nie jemand zuvor gefunden hat.

Es ist also erfrischend, dass der Geschmack eine Priorität darstellt. Klingt offensichtlich, oder? Aber es ist schon vorgekommen, dass ich eine Lebensmittelmesse mit einem Gefühl von Sägemehl oder magischen Zutaten, die von den Tränen jungfräulicher Ziegen am Fuße des Himalaya berührt wurden, verlassen habe, so dass ich am Ende Lust auf eine Dairy Milk hatte.

In den letzten acht Jahren hatte ich das Gefühl, dass auf jede erfolgreiche Markteinführung mindestens 20 weitere folgten, die eine Lösung für ein Nischenproblem entwickelt hatten. Gesunde, handwerklich hergestellte, vegane Snacks für Langstrecken-LKW-Fahrer waren eines davon, das ich nicht verstehen konnte.

Die wahren Gewinner sind derzeit diejenigen, die den Wert der Lebensmitteltechnologie verstehen und wissen, wie man sie richtig einsetzt. Das rasche Wachstum der Biotechnologie in der Lebensmittelherstellung und der Einsatz von Technologie bei den Vertriebsmethoden zieht Investitionen auf einer anderen Ebene an als die bescheidene Geschichte der Start-ups am Küchentisch. Von Meatable, dem niederländischen Unternehmen für im Labor hergestellte Fleischalternativen, das 47 Mio. USD in einer Serie-A-Finanzierung erhalten hat, bis zu Allplants, dem britischen Unternehmen für vegetarische Abonnements, das 52 Mio. USD in einer Serie-B-Finanzierung erhalten hat, ist es wichtiger, den Markt zu verstehen als blinde Leidenschaft für die eigene Kreation.

In den letzten Monaten habe ich in meinem LinkedIn-Feed mindestens vier Gründer gesehen, die leider das Ende der Reise ihrer Marke verkündet haben. Ich bin immer traurig darüber, denn es sind die Innovatoren, die diese Kategorie vorantreiben und sie interessant halten. Aber bei der Innovation geht es um mehr als nur um Zutaten: Sie muss das gesamte Geschäftsmodell vorantreiben. Die Gründer von Nobl Thirst und Squished zum Beispiel haben interessante Marken: nachhaltig verpacktes Wasser bzw. Trockenfrüchte für Kinder, aber auch Leidenschaft und Pragmatismus, die ihnen hoffentlich langfristig einen Vorteil verschaffen.

In den letzten 50 Jahren hat sich die Art und Weise, wie wir uns ernähren, grundlegend geändert: was wir essen, mit wem wir essen und wo wir essen. Es ist also an der Zeit, dass neue Marken auf diesem hart umkämpften Markt einen ganzheitlichen Ansatz für ihre Produkte wählen. Die Herstellung eines großartigen Produkts ist nur der Anfang der Reise.